A villa romana do Cerro da Vila, em Vilamoura, constitui um dos sítios arqueológicos melhor preservados e de maior interesse do Algarve. Contudo, a sua História não é muito conhecida e ainda hoje persistem várias interrogações sobre a sua natureza e funções.

O presente ensaio procura desvendar esses mistérios. Para o efeito, debruça­-se sobre as interligações da villa com a sua área envolvente e a zona de influência de Ossónoba (Faro), contextualizando a análise no quadro das relações entre a Lusitânia e a Bética e atribuindo uma especial atenção ao espaço do Estreito de Gibraltar, em particular aos circuitos comerciais dos produtos marinhos. Não esquece também a componente rural e as outras vertentes do sítio.

O texto foi escrito no ano em que se comemorava o bimilenário do desaparecimento de César Augusto, o fundador do Império e o presumível fundador do Cerro da Vila. A sua biografia e as vicissitudes do mundo romano perpassam como pano de fundo ao longo da exposição.

A História da villa de Vilamoura, para além de permitir diversas ilações de ordem económica e cultural sobre o período da presença de Roma, ilustra algumas constantes geoestratégicas de Portugal, nomeadamente as decorrentes das ligações com o Atlântico Norte e a Inglaterra. É esse igualmente um dos fios condutores do estudo que agora se divulga.